紡織產業，是歷史上最悠久的產業之一。服裝，尤其是紡織業發展在現在，仍在積極向前推進。聯合國聯合多國專家發布的一份意見稱，到2051年，全球紡織纖維加工總量將達到2.53億噸，而非現在的7900萬噸。其中，服裝部分，將達到4150萬噸，家用紡織品部分占4100萬噸。而產業用紡織品，將達到1.705億噸，占總量的67.4%。也就是說，接下來的近40年時間，紡織業還會大發展。
　　
　　但是，要推進可持續發展，必須要考慮資料、資源的來源問題。
　　
　　紡織品的發展瓶頸
　　
　　為什么紡織產業要轉型升級？如果不轉型升級的話，沒辦法走下去。
　　
　　首先是資源問題。紡織纖維受到了幾大制約。一是全球人口暴增。聯合國2001年發布全球人口預測時，宣布2051年全球人口將達到76億，2009年時數字修改成92億，2011年又修改成了94億。也就是說，2035年以后，全球的全部耕地只種糧食也不夠地球上所有的人吃，這意味著，除了糧食以外，糧、棉、油、麻、絲、茶、糖、菜、煙、果、藥、雜等其他11個種類的植物不能再種植了。
　　
　　中國也一樣，我們甚至更快碰到了的制約期。2009年，中國已經從糧食出口國變成了糧食進口國。在這個背景下，2009年3月，溫總理在政府工作報告中提出了18億畝更低紅線的概念，也就是說，再過十多年，不僅棉毛絲麻不能利用現在的耕地種植，也更不能利用種糧食的地，只能走新的道路。
　　
　　其次，關于加工的人工纖維，木材也受到極大地限制，更重要的是合成纖維，已經占到纖維總量的60%了，但是合成纖維的資源用的是石油等化工資源，而聯合國最近6年里，反復發布有關石油天然氣等資源問題。現在的結論是，已經勘探到的石油天然氣的總量，再加兩倍計算，2050年會全球枯竭。換句話說，以后我們不能再用石油和天然氣原料做合成纖維了。
　　
　　在這種嚴重制約資源的情況下，紡織產業纖維的出路是什么？只有兩條。
　　
　　第一條，盡量開發利用可以再生的，可以降解的，可以循環的，對環境友好的生物質資源。這是經過反復討論，并經過中央決定的一個重要措施。利用再生材料，只能是生物質資源。天然資源，想辦法利用鹽堿地、山坡地等種植；再生纖維和合成纖維，盡量利用像農廢產品里面的許多生物質資源，經過生物化工技術的加工后，把它們變成纖維資源。紡織協會已經利用了甘蔗渣、桑條等進行了加工。另外，我們還可以利用麻稈、棉花(19725,-105.00,-0.53%)稈、玉米(2436,-5.00,-0.20%)稈，利用這些東西可以直接提取纖維素，制作棉膠纖維；也可以利用生物化工的方法，像現在玉米稈生產乙二醇、丙二醇、丁二醇等。長春已經建立了一個年產300噸的企業，由玉米稈生產出乙二醇、丙二醇、丁二醇，同時還和清華大學合作，直接用玉米稈制作鄰苯二甲酸，作為滌纖維生產的材料。
　　
　　第二條，更為重要的資源，是廢舊紡織品的再生利用。
　　
　　現在全球紡織品的廢棄量遠遠超過了3000萬噸。這指的是纖維量，并不包括紐扣、拉鏈等。這部分能否得到合理利用，是當前必須關注的重要問題。世界上，這方面已經有了很多發展，尤其是經濟發達的國家，特別是經濟發達的前紡織大國，如美國法國等。
　　
　　美國于2010年正式通過法律，只要是利用廢舊紡織品再生循環利用加工出來的紡織品，特別是服裝，可以直接掛吊牌標記這是廢舊纖維循環利用的產品。這些產品比用新纖維制作的產品性能有時要低10%，但是要教育全國人民為了保護地球愛護環境，應該多花錢買這些服裝。只要掛這個吊牌的，大多比同類新纖維的產品貴10%。
　　
　　2011年，法國國會也正式通過了決議，允許再生紡織品更貴，要求人民去支持充分利用再生資源。
　　
　　我們在這方面研究了有幾年，但是進展緩慢，非常艱難。恐怕我們還要經過一段宣傳教育的過程，使消費者能接受。
　　
　　廢舊紡織品利用的出路
　　
　　廢舊紡織品再生利用的出路是非常廣泛的，因為紡織品包括服裝在內，廢棄之后，再生利用，還是原來的分子，重新利用很好做。
　　
　　相當一部分的服裝，應該是可以利用再生紡織原料生產的，包括目前把服裝廠加工下來的邊角料，直接再變成紡織原料，這個過程已經走到了比較順利的渠道中。既然是服裝廠，自己用過的布原料，分得很清楚，純棉的就是純棉的，滌綸混紡的就是滌綸混紡的，錦綸的就是錦綸的，不會混在一起。其次，這部分是沒有穿過用過的，不會有特殊的細菌，不用再消毒；沒有用過，也不會有臟東西，不用特別地清洗，成品布也不會有漿，以上這些因素決定了這個原料可以直接利用，不會產生復雜的問題。直接可以紡紗織布，既可以做衣服，也可以做家用、產業用的紡織品。
　　
　　產業領域中，建筑上的保溫隔寒，冬天保溫夏天隔熱，現在所有的新建筑都要加上保溫層的，相當一部分也可以利用廢舊紡織品來替代，只需加上相應的阻燃處理之后就可以了。另外，高速公路、高鐵經過居民區時兩邊的隔音層，利用廢舊紡織品做成的原料制造，技術已比較成熟。
　　
　　在世界紡織機器展覽會上，你會發現日本的展臺上，可以用廢舊紡織品原料直接加工成氈，最薄35毫米，最厚的可以做到160毫米，一次成氈，很方便。這方面可以利用的領域很廣，既可以用到家用建筑上面，也可以用到社會工程上面。還可以做成衛生用品、尿不濕等等，但是這方面，對于防止細菌、病毒要特別關注。同時汽車的坐墊、內部裝飾，已經可以允許大量使用廢舊紡織品原料加工物。世界上幾個大的汽車公司，包括奔馳，已經要全部使用廢舊紡織品的再生原料進行加工。
　　
　　農用也可以用廢舊紡織品原料，用得最多的是大棚的保溫。因為這個東西，只需要保溫，不用顧忌顏色、花樣，這方面已經受到廣泛的關注并加以應用。有些果實的保護，同樣可以用剩紡織材料來進行。除此以外，包括服裝里用的東西也可以用剩紡織材料，比如衣服里的合成革。
　　
　　現在一些再生利用工廠收到的材料很大一部分是聚酯瓶子，熔融之后可以做成新原料。但是這在中國還需要一個過程，因為江蘇、浙江利用聚酯瓶子做的滌綸絲，絕大多數用的瓶子都是美國進口的，美國的瓶子瓶蓋都是卸掉的，上面貼的紙都揭掉的，并且每一批來的瓶子都是一個型號的，一種顏色、一種品種、一個型號的進行分解，較為方便，現在我國回收的瓶子進行分解還有一些過程。
　　
　　還有其他很多的特殊產品，如醫院里面醫用的廢紡織品，這部分規定統統要到垃圾焚燒廠焚燒。因為這里面可能帶有細菌病毒，要另外處理，不準亂回收利用。
　　
　　未來的工作
　　
　　首先我們需要關注的是，對于一般紡織品，尤其是衣服等，回收后能否保證沒有病毒和病菌。按照規定，回收衣服必須嚴格消毒，不能變成傳染源，影響社會穩定。
　　
　　紡織原料可能會引起流行病是有歷史教訓的，是和山羊和綿羊里帶的布魯斯氏桿菌以及炭疽桿菌有關。從1940年到1949年不完全統計的數據表明，中國每一年羊毛的運輸加工使用，造成布魯斯氏桿菌和炭疽桿菌引起人死亡人數每年達到30萬到40萬。從1963年開始，紡織工業部主導下開始建立專門的毛包消毒。
　　
　　直到1983年，中國才完全消滅炭疽桿菌和布魯斯氏桿菌。但是現在依舊不能掉以輕心，2011年12月，美國駱駝絨和山羊絨協會會長給我們來了一封信，提到阿富汗發生了炭疽桿菌流行。所以，我們必須關注病毒和病菌問題，嚴格消毒。
　　
　　消毒成本很高，加上相關檢測，成本更高。這部分也是我們要關注的事實。
　　
　　紡織品的品質非常復雜，現在都已經數不清到底是幾百種還是上千種。此外，混紡產品很常見，不知道里面混著什么材料，不好分解。不同品種的分解費時費工，而且混紡產品太多，如何進行分離，尤其是多種材料混紡，這些都需要進一步研究解決。
　　
　　科技研發的同時，我們更加注重的是，必須圍繞著最終產品的開發應用和市場。誰來買誰來用，用在哪里等都必須弄清楚，這樣才能成為一條完整的產業鏈。前道工序要為后道工序服務。比如消毒，不能等到織完布之后再去消毒；后道工序也要為前道工序補臺。有的問題前道工序解決不了，后道工序就要負責完成。這樣這個產業鏈才能搞活。
　　
　　(作者系紡織材料學家和紡織教育家，中國工程院院士。)